バスを三峰口で降り
ここから秩父駅までは
主に土日祝のみ運行の蒸気機関車
「SLパレオエクスプレス」
に乗ることにした
秩父のことを調べるまで
こんなところでSLに乗れるなんて
全く知らなかった
しかも三峰口駅では転車が見れるらしい
それは是非見なくては！
三峰口駅の線路向こうに
転車台公園が見えているものの
どうやって行くのかわからずしばらくウロウロ
かなり右側に回り込んで踏切を渡って到着
ちょうど燃料の整備を始めるところだった
排炭や補充、給水、などかな？
時々白い煙がもくもくと出てきて
SLらしさを醸し出していた
こんなに近くで蒸気機関車が見れるなんて感激
おそらくSLマニア？らしき鉄オタの方が
若いご家族のご主人に熱心に説明しているのを
耳ダンボにして無料で聞かせていただいた
整備作業が終わり
バックで転車台まで移動した蒸気機関車は
ゆっくりと回転を始め
秩父方面へと向きを変えた
先ほどの鉄オタの方によると
この後すぐに駅まで移動しないと
開かずの踏切につかまってしまうとのことだったので
ダッシュで戻る彼の後ろを私も急いだ
その後駅でトイレに行っていたので見過ごしたけど
機関車はそのまま真っ直ぐ進み
客車と接続するためにバックで戻ったらしい
気が付いた時には接続されたいた
しかし早めに駅に来ていたので
まだ誰も乗車していない車内を撮ることができた
子どもの頃 おばあちゃんちに行くのに
よく乗っていた列車の記憶蘇る
早めに予約していたので
一番後ろの車両の進行方向窓側席に座れた
隣にも向かいにも人はおらず
せっかくなので窓を開けて風を感じ
カーブ部分では先頭車両を眺めて楽しんだ
車窓からは
この車両を撮影しようとスタンバっていた
撮り鉄の方たちが見えたり
見物人が手を振ってくれたりした
この写真が撮りたくて
一番後ろの号車を予約
ずっと座っているのももったいないので
少し車内探検と思い前の車両に行くと
物品販売の方たちの待機場所で
行き止まりとなってしまった
わずか３０分ほどの乗車なので
もうここでいいやと出口付近で待機
秩父まで乗るつもりが
なぜかお花畑で降りてしまった
おちゃめな私ｗ
まぁ秩父散策もいいだろうと
のんびり歩いて秩父の町を見ながら
ひと駅分歩いて秩父神社へ
とその前に甘味処を見つけ
一服
秩父神社もなかなか立派なお社で
やはり彩色も彫刻も艶やかだった
御祭神は
八意思兼命（やごころおもいかねのみこと）
天之御中主神（あめのみなかぬしのかみ）
「子育ての虎」にまつわる
社殿傍の木版に書かれてあった
「親の心得」がなかなか心に響いた
「お元気三猿」もほっこりした
西武秩父駅に戻るとちょうど
「ちちフェス」というものをやっていて
音楽やお酒の飲み比べ屋台などで盛り上がっていた
下戸の私には無縁の世界なのがちょっと寂しい…
せっかく秩父まで来たのだからと
主人や娘にお土産を買い
今朝と同じラビューに乗って
東京へ戻った
